Cho con du học Mỹ từ cấp 2 là quyết định lớn, và bậc học này có những quy định visa riêng mà ít gia đình nắm rõ trước khi tìm hiểu. Hiểu đúng khung pháp lý giúp bạn không mất thời gian vào những lựa chọn không khả thi.
Quy định F-1 theo loại trường — điều quan trọng nhất
Học sinh diện F-1 không được theo học trường công lập bậc tiểu học và trung học cơ sở. Với trung học phổ thông công lập, F-1 chỉ được học tối đa 12 tháng và gia đình phải hoàn trả toàn bộ chi phí đào tạo cho học khu. Vì vậy, con đường thực tế cho du học từ cấp 2 là trường tư thục — không giới hạn thời gian học và chủ động tuyển sinh quốc tế. Một lựa chọn khác cho bậc THPT là chương trình trao đổi văn hóa J-1 một năm tại trường công, với chi phí thấp hơn nhiều nhưng không dẫn tới bằng tốt nghiệp Mỹ.
Các khoản chi phí thực tế
Học phí trường tư — biên độ rất rộng giữa trường ngoại trú (day school) và trường nội trú (boarding school).
Ăn ở: nội trú trong trường hoặc homestay có giám hộ — bậc phổ thông bắt buộc có người giám hộ hợp pháp.
Bảo hiểm y tế, đưa đón, hoạt động ngoại khóa và các phí hành chính.
Học bổng ở bậc phổ thông
Có nhưng ít và cạnh tranh hơn bậc đại học: một số trường tư cấp hỗ trợ tài chính theo nhu cầu hoặc merit cho học sinh quốc tế xuất sắc, thường đòi hỏi hồ sơ học thuật và phỏng vấn tốt. Chiến lược hợp lý là xem học bổng bậc phổ thông như điểm cộng nếu có, và dồn kế hoạch tài chính dài hạn cho bậc đại học — nơi cơ hội học bổng rộng hơn hẳn.
Nếu gia đình cân nhắc giữa đi từ cấp 2, cấp 3 hay đợi đến đại học, hãy đọc thêm du học Mỹ bậc trung học phổ thông và ước tính tổng ngân sách nhiều năm trong cẩm nang chi phí.
